Ile de France

Ökonomisch gesehen ist der Großraum Paris nach New York und Tokio die drittgrößte Wirtschaftsregion weltweit und ein unvergleichliches Sammelbecken des historischen und kulturellen Erbes Frankreichs.
Die seit 1976 mit dem Begriff "Ile-de-France" bezeichnete Region gliedert sich in die Departements Hauts-de-Seine, Seine-Saint-Denis, Val-de-Marne, Essonne, Val d'Oise, Seine-et-Marne, Yvelines und Paris, liegt allerdings im Gegensatz zur Insel Mauritius, die im 18. Jh. ebenfalls Ile-de-France genannt wurde, weitab des Indischen Ozeans.
Die heutige Ile-de-France liegt vielmehr an der Stelle, wo zahlreiche kleinere Flüsse (Marne, Oise...) in die Seine münden.
Sie ist die kleinste, aber bevölkerungsreichste Region Frankreichs. Ihre Geschichte ist eng mit der Hauptstadt Paris und den geweihten Stätten der französischen Könige verbunden und deshalb ein künstlerisches, kulturelles und technologisches Ballungszentrum.
Die Schlösser der heutigen Städte Versailles und Fontainebleau sind vor allem Sinnbild königlicher Macht und Pracht. Sie zeugen aber auch vom herausragenden künstlerischen Talent der jeweiligen Baumeister. In der Regel werden sie in einem Atemzug mit dem Château de Vaux le Vicomte oder der Basilika von Saint Denis (der letzten Ruhestätte der französischen Könige) genannt, denn bei diesen handelt es sich um mindestens ebenso eindrucksvolle Zeugnisse der bewegten Geschichte des französischen Königreichs. Allenthalben wurde die Vergangenheit in Form von Denkmälern verewigt, die als stumme Zeitzeugen inmitten sattgrüner Landschaften errichtet wurden. Die mittelalterliche Altstadt von Provins, der Wald von Rambouillet mit dem Kloster Les Vaux de Cernay oder die Abtei Notre-Dame-La-Royale de Maubuisson, die von einem 8 Hektar großen Park umgeben ist...
Die Ile-de-France bietet insgesamt eine attraktive Kombination aus Kultur und Natur.
Künstler haben das im Übrigen sehr schnell begriffen. In Auvers sur Oise erscheint hinter der Kirche die verstörte Silhouette Van Goghs. Das Chevreuse-Tal beeinflusste sowohl die Künstler der Schule von Barbizon als auch später die Malerei der Impressionisten.
Die Ile-de-France, das historische und künstlerische Zentrum Frankreichs, ist auch weiterhin unaufhörlich in Bewegung. Die Grande Arche de la Défense als Symbol der Zukunft am westlichen Stadtrand steht stellvertretend für das moderne Gesicht der französischen Hauptstadt, deren historisches Stadtbild immer mehr durch neue Bauwerke geprägt wird.