Die Region von Sao Paulo ist die größte Metropole auf der gesamten südlichen Halbkugel - die Einwohnerzahl der Region wird auf über 20 Millionen geschätzt, genaue Zahlen sind nicht zu ermitteln. Bereits bei dem Flug nach Sao Paulo werden Sie die enorme Größe dieser Stadt - vielleicht sollte man eher von einer Ansammlung mehrerer Städte sprechen - aus der Luft sehen. Das Siedlungsgebiet erstreckt sich insgesamt über 8000 km², die Stadt alleine hat eine Länge von 60 Kilometern und eine Breite von 80 Kilometern. Flüge über diese Fläche machen Ihnen die Größe nur teilweise bewusst, vom Boden aus ist sie schier unbegreiflich. Obwohl der Karneval in Rio de Janeiro ohne Zweifel der berühmteste der Welt ist, steht der in Sao Paulo diesem Vorbild doch nur um weniges nach. Er beginnt jedes Jahr am Freitag vor dem Aschermittwoch, die verschiedenen Sambaschulen paradieren dann durch die Stadt und präsentieren ihre Kostüme, die bei jedem Aufzug einem Thema entsprechen, das zuvor von der Schule festgelegt wurde. Das Spektakel dauert bis in die frühen Morgenstunden, gefeiert wird rund um die Uhr.