Geposted 29.03.2019

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Walhaie sind neuerdings Allesfresser

Der Walhai ist sowohl der größte Hai als auch der größte Fisch auf dem ganzen Planeten. Eine vor kurzem in der Zeitschrift Ecological Monographs veröffentlichte Studie sorgte für neue Erkenntnisse, die den Walhai in ein völlig neues Licht rücken. Bei einer eingehenden Untersuchung von Walhai Blut- und Gewebeproben, fanden Wissenschaftler heraus, dass es sich bei den Tieren in Wirklichkeit um Allesfresser handelt.

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Walhaie bevorzugen eine gemäßigte Wassertemperatur von 21 bis 25 °C, weshalb sie sich eher in tropischen und subtropischen Gewässern aufhalten. Sie gelten als sanfte Meeresriesen und im Gegensatz zu ihren Artgenossen als absolut harmlos, da sie sich ausschließlich von Plankton und Krill ernähren. Indem sie Wasser durch ihr gewaltiges Maul ansaugen und anschließend durch ihre Kiemen wieder auspressen, filtern Walhaie mithilfe eines schwammartigen Filtrierapparat zahlreiche Kleinstlebenwesen aus dem Wasser. Seit einiger Zeit wird jedoch angenommen, dass sich Walhaie auch anderweitig ernähren. - © Andrea Izzotti/123RF

Den Meeresboden abgrasen

So zeigte eine Studie der Zeitschrift Ecological Monographs, bei der Blut- und Gewebeproben von mehr als zehn Walhaien untersucht wurden, dass diese riesigen Meeresbewohner in Wirklichkeit Allesfresser sind. Laut der Studie ernähren sich Walhaie nicht nur von Kleinstlebewesen, wie Plankton und Krill, sondern auch von Pflanzen und Algen. Das ist das erste Mal, dass Pflanzen bei Walhaien eine Nahrungsgrundlange bilden. Bei einer Länge von bis zu 13 Metern und einem Gewicht von rund 23 Tonnen, ist es anzunehmen, dass diese Tiere täglich eine gewaltige Menge Nahrung zu sich nehmen müssen. Forscher fanden jedoch heraus, dass Walhaie in der Lage sind, bis zu vier Monate mit nur wenig Nahrung auszukommen. - © Krzysztof Odziomek/123RF

Sanfte Riesen

Aufgrund seiner Nahrungsspezialisierung stellt der Walhai für den Menschen keine Bedrohung dar. Bei Schnorchelausflügen mit Walhaien sollte man angesichts ihrer enormen Größe und Kraf jedoch besser einen Mindestabstand einhalten. Nun ist es an den Wissenschaftlern herauszufinden, ob die Tiere von sich aus Allesfresser sind und ob sie Algen und Pflanzen auch in Gegenwart von Kleinstlebenwesen bevorzugen. Darüber hinaus wird untersucht, inwiefern Walhaie die Nährstoffe aus ihrer pflanzlichen Nahrung verwenden. Dazu setzen die Wissenschaftler ihre Forschung fort und die ersten Ergebnisse sind bereits in einigen Monaten zu erwarten. - © Andrea Izzotti/123RF

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