Es wird vermutet, dass Menschen bereits seit rund 4500 Jahren Ski fahren. Vom Prinzip her funktioniert das Ganze seit den Anfängen genau gleich. Lediglich das Equipment hat sich verändert und immer neue Varianten der Skier und des Fahrens wurden erfunden. Seit Beginn des neunzehnten Jahrhunderts ist das Ski-Fahren auch zum Freizeitsport geworden und seit den 60er Jahren ist ein regelrechter Skitourismus entstanden, der die Erschließung von immer mehr Skigebieten mit sich gezogen hat.
Abfahrtsski ist wohl die beliebteste und gleichzeitig rasanteste Ski-Art. Bei Weltcuprennen erreichen die Skifahrer Höchstgeschwindigkeiten von bis zu 150 km/h. Auf Urlaubspisten gibt es dagegen aus Sicherheitsgründen Geschwindigkeitsbeschränkungen. Auch sollten sie die Piste unbedingt nach ihrem jeweiligen Niveau aussuchen - das ist sicherer und macht mehr Spaß. Ein Skikurs ist vor allem für Anfänger wichtig, um sich keine falschen Techniken anzugewöhnen. Dies gilt natürlich besonders für Kinder. Skifahren ist prinzipiell relativ leicht zu erlernen. Je jünger man anfängt, desto schneller lernt man es.
Beim Skilanglauf geht es etwas gemütlicher zu, weshalb es sich gut für Ältere eignet. Unterschätzen sie jedoch nicht die körperliche Anstrengung. Beim Langlauf werden fast alle Muskelgruppen beansprucht, weshalb es auch besonders gesund ist. Die Loipen genannten Langlaufpisten werden maschinell präpariert. Die zwei parallelen Spuren für die Skier können durch flaches oder welliges Gelände führen.
Bei jungen Leuten ist dagegen vor allem das Snowboarden beliebt. Das einem langen Skateboard ähnelnde Brett mit Bindungen kann sowohl für die Abfahrt als auch für Riesenslalom und bei verschiedenen Freestyle-Disziplinen (Halfpipe, Quarterpipe, Straight Jump, etc.) zum Einsatz kommen. Bei Letzteren führen die Fahrer hauptsächlich Sprünge und Drehungen aus und gleiten über Kanten von Hindernissen. Die Verletzungsgefahr liegt beim Snowboarden etwa doppelt so hoch wie beim Skifahren.
Allein die Liste der Skidisziplinen ist lang: Alpiner Skisport mit den Wettbewerben Abfahrt, Super-G, Riesenslalom, Slalom und Alpine Kombination, Nordischer Skisport (Langlauf, Skispringen und Nordische Kombination), Biathlon (Einzel, Sprint, Verfolgung, Massenstart und Staffel), Geschwindigkeitsskifahren, Ski-Orientierungslauf, Freestyle-Skiing (Aerials, Moguls, Half Pipe, Dual Moguls und Ski Cross). Hinzu kommen noch zahlreiche andere Pistensportarten. Da hilft nur eins: gleich einen Winterurlaub buchen und eins nach dem anderen ausprobieren und perfektionieren!