Der älteste Botanische Garten Europas befindet sich in einer der ältesten Städte Italiens, in Padua. Im Jahre 1545 wurde der Garten gegründet, seit 1997 ist die Anlage in der Liste des Welterbes der UNESCO aufgenommen.

Der Botanische Garten ist vor allem für seinen besonderen Aufbau berühmt. Mehrere Wege sind kreisförmig angeordnet und symbolisieren so, durch eingeschobene Quadrate, das Weltgefüge, so wie man es sich im 16. Jahrhundert vorstellte. Umgeben ist der Garten von einem Wassergraben und einer Mauer.

Über 6.000 Pflanzen werden in dem Garten angebaut, darunter viele seltene Arten, die einst die Handelsschiffe aus Venedig mitgebracht haben. Auch eine ganz besondere Zwergpalme wächst in dem Garten: Johann Wolfgang Goethe verewigte sie einst in einem seiner Werke. Mittlerweile ist die besagte Palme über 400 Jahre alt und wird heute "Goethe-Palme" genannt.