Die Eremitage gehört wie der Louvre in Paris zu den größten Museen der Welt. Das Archiv des Museums umfasst insgesamt rund 3 Millionen Kunstwerke, von denen nur 5 % ausgestellt sind, und deckt mehr als zwei Jahrtausende Kunstgeschichte ab. Somit versteht es sich von selbst, dass mehr als ein Tag notwendig ist, um die 400 Säle und insgesamt 10 km langen Galerien des ehemaligen Winterpalastes der russischen Zaren zu besichtigen, der auf Wunsch von Katharina II. im Herzen von Sankt Petersburg am Newski-Prospekt errichtet worden war. Das Museum gleicht einem Labyrinth und besteht aus fünf prachtvollen Gebäuden, dem Winterpalast, der Kleinen Eremitage, der Großen Eremitage, der Neuen Eremitage und dem Eremitage-Theater. Die Sammlungen wurden hauptsächlich von Katharina II. erworben, die - mit der unterstützenden Beratung des französischen Enzyklopädisten Diderot - hier unzählige herausragende Kunstwerke aus ganz Europa versammelt hat. Das Museum umfasst insbesondere bedeutende Sammlungen der italienischen (Fra Angelico, Leonardo da Vinci, Botticelli, Veronese), holländischen (Rembrandt) und französischen Meister (Poussin, David, Delacroix, Matisse, Renoir, Degas). In der Eremitage, die alljährlich knapp 3 Millionen Besucher empfängt, sind jedoch auch zahlreiche ägyptische, griechisch-römische und orientalische Ausstellungsstücke aus der Antike zu bewundern. Darunter fällt beispielsweise der herrliche Schatz der Skythen.