Sankt Petersburg, die ewige Hauptstadt des Zarenreichs, wurde von Zar Peter dem Großen gegründet und ist ein prachtvolles Kleinod. Das ehemalige, an den Kanälen der Newa errichtete Leningrad wird nicht umsonst als ?Venedig des Nordens? bezeichnet. Für Kunstliebhaber ist ein Besuch der Eremitage, einem der berühmtesten Museen der Welt, ein absolutes Muss. Nicht minder sehenswert sind jedoch auch das Puschkin-Museen, das Dostojewski-Museum und das Russische Museum. Falls Ihnen der Massenansturm von Touristen nichts ausmacht, besuchen Sie die Stadt am besten während der weißen Nächte im Juni, um Opern und Ballettaufführungen im herrlichen Licht der Mitternachtssonne zu erleben. Der wundervolle Newski-Prospekt, die wichtigste Verkehrsader der Stadt, erstreckt sich über 4,5 km vom Winterpalast (bis 1917 der Wohnsitz der Zarenfamilien) bis zum Alexander-Newski-Kloster. Theaterbegeisterte sollten sich eine Aufführung am Bolschoi- oder am Kirow-Theater nicht entgehen lassen, wenngleich Zirkus- und Marionetten-Fans in dieser Stadt ebenfalls auf ihre Kosten kommen. Sehenswert ist auch die Umgebung von Sankt Petersburg mit den Zarenresidenzen Zarskoje Selo,, Lomonossow und Peterhof, dessen Parkanlage den direkten Vergleich mit dem Schloss von Versailles nicht scheuen muss, dem Mirosch-Kloster in Pskow, das zum Weltkulturerbe der UNESCO zählt, und der Zitadelle von Nowgorod. Von Sankt Petersburg bis Moskau werden Kreuzfahrten auf der Wolga angeboten. Und nicht zuletzt erwartet Sie in der Region Karelien, die vom Ladoga-See bis zum Polarkreis reicht, eine herrliche russische Naturlandschaft mit Wäldern, Bergen und Seen. Sportbegeisterte können bis Juni in den Chibinen in der Oblast Murmansk Ski fahren.