80 Hektar Gesamtfläche, umgeben von einer 5 km langen Wehrmauer: Es handelt sich um den riesigen Topakapi-Palast in Istanbul. Der Palast wurde zwischen 1470 und 1478 errichtet und mehr als 400 Jahre lang von allen damaligen Sultanen bewohnt, von Mehmed dem Eroberer bis Abdülmecid. Danach bezogen die Sultane den Domabahçe-Palast.
Obwohl Brände und Erdbeben wiederholt große Schäden angerichtet haben, so handelt es sich immer noch um ein einzigartiges Gebäude. Allerdings ist von den Bauwerken aus dem 15. und 16. Jahrhundert nur mehr der Keramik-Pavillon übrig. Ein Rundgang durch den Topkapi-Palast dauert mehrere Stunden, ja sogar Tage. Allein der Harem ist absolut beeindruckend. Innerhalb dieser Mauern lebten 1.200 Frauen und die Kronprinzen, die hier bis zum 11. Lebensjahr erzogen wurden. Nach einem Brand im Jahre 1666 wurden Teile des Harems wieder aufgebaut. Im Zuge eines Durchgangs kann man auch den Goldenen Weg durchlaufen. Dieser Korridor bezog seinen Namen von den Goldstücken, die hier der Sultan seinen Dienerinnen zuwarf.