Vanuatu

Das Inselgebiet Vanuatu setzt sich aus insgesamt 83 Inseln zusammen, von denen 67 bewohnt werden. Der Großteil der Inseln ist vulkanischen Ursprungs. Sie liegen circa 1.750 Kilometer östlich von Australien und erstrecken sich über 1.300 Kilometer im Südpazifik. Der englische Seefahrer James Cook entdeckte einige der Inseln 1774 und nannte sie "Neue Hebriden". Heute zählen etwa 60 von ihnen geopolitisch zum Staat Vanuatu.

Insgesamt zählt der Staat rund 267.000 Einwohner. Etwa 98,5 Prozent der Vanuatu-Bevölkerung sind Melanesier. Mit 110 verschiedenen Sprachen hat Vanuatu die höchste Sprachendichte der Welt. Die meisten der Sprachen stammen vom melanesischen Zweig der ozeanischen Sprachgruppe ab. Bislama, eine Kreolsprache, gilt als Amtssprache und wird noch vor Englisch und Französisch am meisten im Alltag verwendet.

Im Jahre 1980 erlangten die tropischen Inseln ihre Unabhängigkeit. Die Hauptstadt Port-Vila befindet sich auf Efate, die die bevölkerungsreichste und drittgrößte der Inseln ist. Zusammen mit Luganville auf Espiritu Santo, der zweitgrößten Stadt des Inselstaats, bildet sie das Zentrum der Wirtschaft. Hier befinden sich die wichtigsten Häfen und Flughäfen des Landes.

Der ständig aktive Vulkan Yasur auf der Insel Tanna ist besonders bei Touristen attraktiv: Mit nur 361 Metern Höhe ist er der am leichtesten zugängliche Vulkan der Erde. Doch auch der Lava-See des Vulkans Marum auf der Insel Ambrym ist ein Wunder der Natur, das Sie nicht verpassen sollten. Wer die heißen Orte aus der Nähe entdecken möchte, der benötigt lediglich einen Reiseführer, eine Gasmaske sowie ein gutes Schuhwerk - um die Vulkane zu erreichen, müssen Sie gut zu Fuß sein. Doch der Anblick lohnt sich! Nach dem Einbruch der Dunkelheit werden Sie mit einem atemberaubenden Lichtspektakel belohnt.

Die meisten der Inseln sind bergig und überzeugen mit ihren auffallend schönen Grünflächen. Ausnahmen bilden hierbei zum Beispiel die Inseln Aniwa und Rowa. Dass sie nicht vulkanischen Ursprungs sind, macht sich in der Natur bemerkbar: Korallenriffe und Lagunen lassen die wenigen Besucher, die die Möglichkeit haben diesen naturbelassenen Fleck Erde zu genießen, erstaunt zurück.

Im Norden des Inselstaats Vanuatu liegen die Torres-Inseln. Hier ist Erholung garantiert! Weder Elektrizität, Telefonempfang noch Autos erinnern Sie an Ihren Alltag. Stattdessen können Sie an traumhaften Stränden abschalten und dem Rauschen des Meeres lauschen.

Deutlich mehr los ist auf Espiritu Santo. Abenteuerlustige können hier die mystischen Millennium-Höhlen und ihre Schluchten erforschen. Doch Achtung vor Höhlengeistern! Dass zum Schutz vor den örtlichen Ungeheuern nur die Bemalung des Gesichts hilft, haben uns zum Glück die Einheimischen verraten. Sie bevorzugen die Kreaturen des Meeres? Außergewöhnliche Tauchplätze bieten Ihnen die Möglichkeit, die Unterwasserwelt zu erkunden.

Auch die vielfältige Tier- und Pflanzenwelt stellt einen Reichtum des Inselstaates dar. Hunderte Arten von Korallen und Fischen tummeln sich in den Meeren um die Inseln. Der kurios erscheinende Dugong, eine pflanzenfressende Seekuh, ist ebenfalls in den Gewässern beheimatet. Schildkröten, verschiedene Vogelarten und prächtige Schmetterling bevorzugen das Land und lassen sich zukauf in den tropischen Wäldern finden. Mit Glück können Sie dort einer Spezies begegnen, die zuvor noch gar nicht entdeckt wurde.