New York genießt den unangefochtenen Ruf als Hauptstadt des Marathons, der seit 1970 jährlich stattfindet. Gegründet von Fred Lebow, dem ersten Präsidenten des "New York Road Runner"-Klubs, begann das regenreiche Marathondebüt in den 70er Jahren mit nur 127 Teilnehmern, von denen lediglich 55 die Ziellinie erreichten. Die ersten sechs Jahre wurde das Rennen immer im berühmten Central Park, der grünen Oase der Großstadt ausgetragen, auf einer vorgegebenen Route, die den Park mehrere Male durchquert. Im Jahre 1976 erneuert Lebow den Verlauf der Route: fortan führt der Marathon durch alle vier Stadtbezirke New Yorks, endend im Central Park im Stadtteil Manhattan. Von diesem Zeitpunkt an genießt das Rennen eine weltweite Reputation- von Jahr zu Jahr wird der Marathon größer und innerhalb kürzester Zeit entwickelt er sich zum größten Sportereignis in der ganzen Welt, das die elitärsten Athleten unseres Planeten in den Big Apple zieht, u.a. Grete Waitz, Rekordbrecherin in 1978. Ein weiteres Highlight ist zweifelsohne die Teilnahme von Rod Dixon, ein Neuseeländer, der 1983 den Rekord bricht. Bei den Frauen führt Paula Radcliffe mit einem Vorsprung von nur 4 Sekunden seit 2004 die Weltrangliste an.

Das Rennen beginnt traditionsgemäß auf Staten Island, von wo zehntausende Teilnehmer die sonst stark befahrende Verrazano-Narrows Brücke nach Brooklyn überqueren. Die Route wird in einem Wohnviertel fortgesetzt, inklusive dem Sunset Park-Viertel, das sein eigenes Chinatown hat, durch Parks wie dem Botanischen Garten von Brooklyn sowie renommierte Einkaufs- und Restaurant Gegenden. Anschließend führt das Rennen die Sportler in das trendige Williamsburg, Heimat der New-Yorker Hipster. Auch der Greenpoint im Norden Brooklyns ist Anlaufpunkt des Rennens, von dem aus die Pulaski Brücke überquert wird. Nach diesem Punkt haben die Renner die Hälfte der Strecke geschafft und setzten ihren Weg in Long Island fort, das medial stets präsente und gehypte Viertel der Reichen und Schönen. Hier können Läufer als auch Zuschauer den sagenhaften Ausblick auf die Skyline Manhattans, den Hudson River und andere berühmte Brücke genießen. Auf der anderen Seite angekommen, durchlaufen die Athleten die First Avenue, bis zur Bronx hinauf. Nachdem Sie die Fifth Avenue hinter sich gelassen haben, am Central Park und am Jacqueline Kennedy Reservoir vorbei, ist das Ende nah: noch einige Meilen durch den Park, dann gelangen Sie an den Columbus Kreise, der wohlverdienten Ziellinie. Mit all den Attraktionen, die auf der Rennstrecke liegen, ist der New Yorker Marathon einer der eindrucksvollsten Marathons der Welt! Der rasante Renner verdient sich nach all den körperlichen Anstrengungen einen leckeren Long-Island-Ice-Tea im Penthouse mit Panoramablick.