Es ist erstaunlich und ungerechtfertigt, aber von den drei baltischen Hauptstädten hat Riga das Image einer undynamischen und farblosen Stadt. Man denkt, dass die Stadt mitten im Land liegt, dabei liegt sie so gut wie am Meer. Man hat das Bild einer Industriestadt im Kopf, die nach dem Ende der Sovietära geschäftstüchtig geworden ist, aber man denkt nicht an Lebenslust und elegante Boulevards... Zum Glück verblassen diese Ideen schnell, zumindest wenn man die Stadt nicht nach ihrem Flughafen bewertet (traurig und unpersönlich). Zwischen Fluss, Mündung, ländlicher Umgebung und Gärten stellt Riga ein so einzigartiges und gut erhaltenes Stadtensemble dar, dass es zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt. Die Altstadt ist zwar nicht wie in Tallinn von Mauern umgegeben, noch hat sie die eigentliche Größe einer Hauptstadt wie Vilnius, umfasst aber doch eine beeindruckende Reihe von Plätzen, Kirchen, ganzen Passagen die einer anderen Zeit entsprungen scheinen, gotischen Gebäuden, die mit Ziegeln und Stuck dekoriert wurden und an Flandern oder Norddeutschland erinnern. Das im mittelalter wohlhabende Riga war eine Handelsstadt mir einflussreichen Gilden und hat sich im Laufe des 20. Jahrhundert in das "Paris des Baltikums" verwandelt: ein Treffpunkt für Künstler aller Art, wo die Künste und zu seiner Zeit der Jugendstil Gebäude, Straßen und schließlich Wohnvierten gestaltet haben. Und zwar in einem solchen Ausmaß, dass heute ein Drittel der Bauten in Rigas Stadtzentrum zum Jugendstil gehören. Die schöne und lebhafte Hauptstadt Lettlands muss man im Sommer, aber auch im Winter besuchen, wenn sie vom Frost und der Weinachtsbeleuchtung doppelt erstrahlt. Vergessen Sie nicht an den Strand zu gehen... Denn Jurmala liegt wunderschön zwischen Dünen, Lagunen und Holzhäuschen. 25 km von Riga entfernt erhebt sich somit das "lettische Saint-Tropez".Einige werden sich an die kalifornische Stadt Carmel erinnert fühlen, andere an die Pogosten (Holzhäuser) in Karelien und die Jüngeren an Spielzeughäuschen zum Zusammenbauen? Aber für alle ist dies ein unerwarteter Ort, der wirklich eine Reise Wert ist.
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