Das Hünengrab von Poulnabrone, abgeschieden auf dem Kalkplateau von Burren gelegen, stammt etwa aus dem Jahre 4 000 v. Chr. Von den Menschen, die es erbaut haben, weiß man nur wenig. Jedoch haben sie viele Spuren hinterlassen. Der Grabhügel von Newgrange, nördlich von Dublin, ist bemerkenswert. An der Westküste sind der Drombeg-Steinkreis, die Ringforts von Staigue, Dan Aengus oder Burren, die Steinhütten von Fahan und das Observatorium von Gallarus Zeugen der damaligen Kenntnisse in den Bereichen Architektur, Astronomie und Spiritualität. Die Ankunft der Kelten, zwischen 2 000 und 100 v. Chr., sollte dies alles verdrängen. Weder Wikingern noch Römern gelang es, sich diesen Neuankömmlingen in den Weg zu stellen, die im Laufe der Jahrhunderte eine brillante Zivilisation, voll von Heiligen und Weisen, hervorbrachte - bis zum Eintreffen der Angelsachsen im Jahre 1169.