Maskat ist seit dem 18. Jahrhundert Hauptstadt des Landes und profitiert von einer spektakulären Lage an einer von Felswänden umschlossenen Bucht am Fuß des Hadschar-Gebirges, vor den saphirblauen Wassern des Golfes von Oman. Obwohl sich die Stadt heute bis zum Stadtteil Seeb erstreckt, wo sich der Flughafen befindet (40 km entfernt), ist das historische Zentrum unverändert geblieben. Die Meerseite (wo das Viertel von Muttrah liegt) erkennt man sofort an der Moschee Al Jami, deren türkisfarbenes Minarett und deren Kuppel an iranische Moscheen erinnern. Die eher niedrigen weißen Häuser ziehen sich in die Länge durch ihre überdeckten Balkone und ihre Glasziegel, die durch Säulen aus geschnitztem Holz gestützt werden. In Maskat befindet sich die offizielle Residenz des Sultan Qabous, die zwischen zwei von Festungen bewachten Felsvorsprüngen liegt.