Seinen Anfang nahm das Diner-en-Blanc im Jahr 1988, als der Platz für den Organisator und seine Gäste im eigenen Garten zu eng wurde. Kurzerhand verlegte man die Gartenparty in den nahegelegenen Bois de Boulogne, so der Mythos. Andere Stimmen sagen dass der Urvater des diner en blancs einen Spaziergang mit seiner Frau im Park des Eiffelturms, der champ-de-mars, machte und dabei ein Paar entdeckte, welches ganz in weiss gekleidet zusammen picknickte. Dieses gewonnene Bild gab ihm die Idee dasselbe mit seinen Freunden zu organisieren.
Das gemeinsame Abendessen in Weiss wird seit jenem Tage jedes Jahr an einem Donnerstag Abend im Juni an einem öffentlichen Ort in Paris gefeiert.
Die Regeln des Events sind einfach: die Location bleibt bis zum letzten Tag geheim. Nur Eingeweihten wird das Geheimnis offenbart. Die Teilnehmer bilden auch nach außen eine klar erkennbare exklusive Gemeinschaft; ihr Motto: Weiße Kleidung von Kopf bis Fuß. Die Regeln sind seitdem die selben, nur die Grösse des Spektakels kennt kein Halten. 20 Menschen feierten im Jahr 1988 den speziellen Abend und im Jahr 2010 waren es schon 12.000 Vergnügungslustige mehr.