Den Ritterorden beherbergende Hafenstadt, ist Valletta eine der großen befestigten Städte Europas. Von Wällen seit dem 16. Jahrhundert umgeben, verteidigt sie Tag und Nacht Grand Harbour, das zu den ?Three Cities? gerichtet ist: Senglea, Vittoriosa und Cospicua. Am Ende von Valetta befindet sich die Festung St. Elmo. Er verdankt seinen Namen dem Schutzpatron der Seefahrer. Während der großen Belagerung von 1565 haben sich hier die Ritter verschanzt, die Festung wurde seither restauriert. Seine Kasernen haben als Kulisse für den Film Midnight Express gedient. Besonders tödlich wurde die große osmanische Belagerung am 8. September 1565 beendet. Dieses Datum ist heute Anlass für eine jährliche Gedenkfeier. Der Archipel feiert an diesem offiziellen Feiertag das Ende der Belagerung mit verschiedenen Veranstaltungen wie Paraden und Regatten.