Black Canyon of the Gunnison, der kleine Grand Canyon

Der Black Canyon im Gunnison National Park liegt im Westen Colorados in den Vereinigten Staaten. Dieser zerklüftete Canyon lockt erfahrene Kletterer und Kajakfahrer an, die hier ihre Grenzen austesten. Eine landschaftlich reizvolle Fahrt entlang des Canyonrandes unterstreicht die Schönheit der Gegend, während steile Pfade hinunter zum Fluss führen.

Der Black Canyon im Gunnison National Park wurde von den Ute-Indianern erforscht, lange bevor er von europäischen Siedlern erschlossen wurde. Die Gegend wurde von denjenigen, die versuchten, den Canyon zu erkunden, als rau, zerklüftet und gefährlich beschrieben. Erst 1993 wurde der Black Canyon zum Nationaldenkmal und 1999 zum Nationalpark erklärt.

Der zerklüftete Canyon entstand im Laufe von etwa 60 Millionen Jahren. Vor nur 2 Millionen Jahren begann der Gunnison River zu fließen und wurde schließlich erodiert, um den Canyon zu schaffen, den wir heute kennen. Obwohl einige Abschnitte des Canyons relativ breit sind, ist ein Großteil des Canyons durch seine schmalen Wände gekennzeichnet.

Die größte Attraktion des Black Canyon im Gunnison-Nationalpark ist die malerische Fahrt entlang des oberen Randes zum Colorado Highway 50 und Highway 92. Die Reisenden können die besten Aussichten bequem vom Auto aus genießen. Entlang der Strecke gibt es auch zahlreiche Aussichtspunkte auf den beeindruckenden Canyon. Die Aussicht vom Gunnison Point lockt jedes Jahr Tausende von Touristen an. Über die East Portal Road gelangt man mit dem Auto über eine steile und kurvenreiche Straße zum Canyonboden.

Die steilen Pfade, die vom Rand zum Grund des Canyons führen, sind nichts für Anfänger. Einer der beliebtesten Pfade im Park ist der Gunnison Route Trail. Dieser Weg ist ein Hin- und Rückweg, der steil zum Canyon hinabführt, aber nicht zu den technisch anspruchsvollsten Routen gehört.

Im Black Canyon im Gunnison National Park gibt es vieleKletterrouten. Die steilen Wände bieten Routen selbst für die erfahrensten Kletterer. Im Park gibt es etwa 145 Kletterrouten, von denen 90 % Trad-Kletterrouten sind. Der Canyon ist für seinen lockeren Fels bekannt, der das Klettern gefährlich macht und das Risiko eines Sturzes erhöht. Zu den beliebtesten Kletterrouten gehören Maiden Voyage, Scenic Cruise, Comic Relief und Escape Artists.

Obwohl Rafting im Black Canyon des Gunnison National Park nicht möglich ist, können erfahrene Kajakfahrer die Schönheit des Canyons von unten entdecken. Stromschnellen sind für den Einstieg in das Wasser des Canyons zugelassen. Starke Strömungen können eine Rettung oft unmöglich machen.

Der Gunnison River ist ideal zum Angeln. Es werden große Forellen gefangen. Die besten Angelplätze befinden sich einige hundert Meter flussabwärts vom Crystal-Damm. Die Angler dürfen nur wenige Fische angeln, um die natürliche Tierwelt nicht zu stören.

Warum heißt er Schwarzer Canyon? An einigen Stellen ist der Canyon so eng, dass es Abschnitte gibt, die nur 33 Minuten Sonnenlicht pro Tag erhalten.