Little Havana in Miami, kubanisch inspiriert

Als Miami 1896 gegründet wurde, war das Viertel Little Havana, das sich westlich des Stadtzentrums befindet, nur ein Stück Plantagenland. Im Laufe der Jahre wurde es zu einem beliebten Ort für Europäer, bevor es in den 1950er Jahren verlassen wurde.

Zwanzig Jahre später erwachte das Viertel zu neuem Leben, als es zum Zufluchtsort für Kubaner wurde, die vor dem Castro-Regime flohen. Salsa-Musik eroberte die Radiowellen, Panaderias (kubanische Bäckereien) und Ventanitas, Orte, an denen man soziale Kontakte knüpfen und den stärksten und süßesten Kaffee seines Lebens trinken kann, bevölkerten die Straßen. Auch heute noch ist Little Havana ein vitaler Punkt für Einwanderer aus Süd- und Mittelamerika, die ihre Geschmäcker, ihren "caliente"-Rhythmus und einen dynamischen Arbeitergeist mitbringen.

Kommen wir zur Sache: Es wäre eine Schande, in Little Havana zu sein, ohne an den Zigarren vorbeizukommen. Das ganze Viertel riecht nach frisch gerollten Tabakblättern. Es gibt etwa ein Dutzend Geschäfte, Salons und Fabriken, in denen man die Geschicklichkeit der Handwerker beim Rollen der Tabakblätter bewundern kann.

Wussten Sie, dass es unmöglich ist, in Little Havana kubanische Marken zu finden, da deren Einfuhr in die USA verboten ist?

Der Tag beginnt immer mit ... einem guten kubanischen Kaffee. Jede beliebige Ventanita tut es auch, aber wenn Sie wirklich eine coole Erfahrung machen wollen, gehen Sie zum La Colada Gourmet, der zu den wenigen Ventanitas gehört, die vor Ort geröstet werden.

Das kubanische Leben konzentriert sich auf die Calle Ocho (zwischen SW 13th und 17th Avenue), eine Hauptstraße, auf der sich alle Attraktionen versammeln: Cafés, Kunstgalerien, Zigarrenfabriken und Restaurants. Ein Bummel ist sicherlich die beste Art, diese brodelnde Straße zu erkunden. In derselben Straße befindet sich auch die hispanische Version des Walk of Fame mit den berühmten Sternen und Abgüssen der Hände von Berühmtheiten wie Célia Cruz, Gloria Estefan oder Julio Iglesias.

Einer der pulsierendsten und charmantesten Orte ist der Maximo Gomez Park, der von den Einheimischen auch Domino Park genannt wird. Kubanische Rentner treffen sich hier seit Jahren, um endlose Runden Domino zu spielen und dabei über den Alltag von heute und gestern zu diskutieren.

Generell ist die Kunst in diesem Viertel sehr präsent, insbesondere mit Galerien und Studios wie dem Futurama 167 Art Building oder dem Turmtheater, das aus dem Jahr 1926 stammt. In den Straßen sind die Fassaden mit großen Wandgemälden geschmückt, von denen das berühmteste die Wand der "Heroes of Cuba" ist.

Einer der besten Orte ist das Cubaocho Museum & Performing Arts Center mit seiner schönen privaten Sammlung kubanischer Kunst. Dort werden auch gute Mojitos serviert.

Wenn die Nacht hereinbricht, wird die Atmosphäre noch aufregender. Man kann sich den Klängen von Salsa, Jazz oder Rumba nicht entziehen, die durch das ganze Viertel schallen. Ball & Chain ist ein legendäres Lokal aus den 30er Jahren, in dem einst Jazzgrößen wie Billie Holiday und Nate King Cole spielten. Auch heute noch beehren große Namen der Szene diesen Ort mit ihrer Anwesenheit, wie z. B. Brendan O'Hara.

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