Während die Stadt ihren derzeitigen Erfolg den vielen Strandurlaubern verdankt, gab es einmal eine Zeit, in der Pilgerreisende dieser Hafenstadt zu Wohlstand und Ruhm verhalfen. Vom 4. Jahrhundert v. Chr. bis zum 4. Jahrhundert n. Chr. trafen sich hier unzählige Pilger zu Ehren Aphrodites, der Göttin der Liebe, die - so die Legende - am Ufer von Petra Tou Romiou (Aphroditefelsen), 25 km östlich von Paphos dem Meer entstiegen sein soll. Die Stadt bot allen Pilgern, die die Heiligtümer der Göttin besuchten, Unterkunft und Verpflegung. In Kouklia sind direkt am Meer heute noch Überreste zu sehen. Die Pilger legten die 15 km lange Strecke zwischen dem Tempel der Aphrodite und der Stadt Paphos zu Fuß zurück. Die Verehrung der Göttin war einer von vielen geheimnisvollen Kulten, wie man sie in der Antike sehr häufig antraf. Er war derart berühmt, dass ihn Homer sogar in seiner Odyssee erwähnt. Den Gläubigen sollte die Pilgerfahrt zu ewiger Jugend und Fruchtbarkeit verhelfen.