Porto-Vecchio wurde im 7. Jahrhundert von den Genuesen gegründet und ist eine sehr alte Stadt.
Die Zitadelle der Oberstadt wurde 1539 erbaut .
In der Folge wurde die Zitadelle mehrmals zerstört und wiederaufgebaut. Im 16. Jahrhundert kam es zu zahlreichen Piratenangriffen.
Die Stadt Porto-Vecchio erlebte infolgedessen Höhen und Tiefen.
Die Stadt und der Süden Korsikas wurden regelmäßig von Malaria heimgesucht. Eine Krankheit, die von Mücken übertragen wird.
Nach der Trockenlegung der Sümpfe an der Ostküste Korsikas wurde die Krankheit ausgerottet.
Heute ist der Tourismus das Lebenselixier der Stadt, und die anderen wirtschaftlichen Aktivitäten konzentrieren sich auf den Jachthafen.