Als malerisches kleines Dorf scheint Cap Malheureux in der Zeit stehen geblieben zu sein. Dieser Fischerort hat weniger als 5000 Einwohner, eine Tankstelle, einen Schiffsfriedhof, einen Hindutempel und eine Handvoll Hotels und Restaurants. Der Legende nach stammt der Name von Schiffsuntergängen ab, insbesondere vom Untergang der Saint Géran, der von Bernardin de St. Paul in seinem Roman Paul und Virginie (ein Pendant zu Romeo und Julia) verewigt wurde.
Das erste Mal tauchte der Name 1753 auf einer Karte auf; auf der Karte des Abbé de la Caille. Einige spekulieren, dass der Ort diesen Namen trägt, weil die Engländer ankamen, um die Insel 1810 zu stürmen.