Choquequirao, die Inkastadt im Schatten von Machu Picchu

Eine in den Geschichtsbüchern vergessene Zufluchtsstadt

Die vergessene Zitadelle von Choquequirao liegt versteckt im Gebirgstal von Vilcabamba, in den südlichen Anden, im Departement Cuzco. Die von einer geheimnisvollen Aura umgebene Stadt, die die steilen Hänge des Apurimac-Flusses beherrscht, war der letzte Zufluchtsort der Inkas nach der Ankunft der Spanier in Peru im Jahr 1536, bevor sie vor mehr als 400 Jahren aufgegeben wurde.

Die Zitadelle soll unter dem naturverbundenen Inka Pachacutec (1400-1471) erbaut worden sein und mit den Heiligtümern von Vilcabamba und Machu Picchu verbunden sein. Man geht davon aus, dass hier mindestens tausend Menschen lebten, darunter die Familie des Inka, Soldaten, Priester, Handwerker und Bauern.

Es waren französische Forscher, die die Stadt Choquequirao im 19. Jahrhundert "wiederentdeckten". Jahrhundert wiederentdeckten. Archäologen machten sich dann daran, sie Mauer für Mauer zu restaurieren, bis die Steine dieser vom halbtropischen Wald erstickten Stadt wieder zum Leben erweckt wurden.

Die Entdecker, die sich auf die Suche nach dieser verlorenen Stadt machten, die von den Legenden der Apus (den Berggöttern, die nach Ansicht der Inkas von Cuzco Lebensenergie verströmten) durchdrungen war, wurden von dem Geheimnis eines schwer zugänglichen Heiligtums der Inka angezogen, das sich in einer Höhe von über 3.000 Metern befand und von den Quechuas "Wiege des Goldes" genannt wurde.

Ein Schatz, der darauf wartet, entdeckt zu werden

Die bisher wenig bekannte Stadt Choquequirao ist mit einer Fläche von fast 2.000 Hektar überraschend groß. Am Morgen erwacht die Zitadelle aus dem Nebel. Die geisterhaften Ruinen tauchen allmählich aus den Wolken auf. Die Plattformen, auf denen die Ahnen und die Sonne verehrt wurden, kommen zum Vorschein, und die alten landwirtschaftlichen Terrassen erscheinen an einem 65-Grad-Hang, gefolgt von dem zentralen Platz. Die Paläste und Tempel vervollständigen dieses herrliche Bild.

Im oberen Teil des Hauptplatzes kann man den roten Faden der Inka-Organisation erkennen: ein hydraulisches System, das von den Quellen im Tal gespeist wird und von den "Lamas" bis zum Wasserfallbereich verläuft.

Die "Lamas", die den Spitznamen "Lamas der Sonne" tragen, sind eine der wichtigsten Entdeckungen in Choquequirao: 23 steinerne Lamas schmücken die Wände der 130 Terrassen der Stätte, ein Novum in der Welt der Inka-Archäologie. Es gibt viele Theorien, aber vorerst bleibt das "Geheimnis der Lamas der Sonne" bestehen.

Es ist Zeit für ein Abenteuer!

Im Gegensatz zu Machu Picchu, das jedes Jahr Hunderttausende von Touristen anlockt, ist Choquequirao nur für Abenteuertouristen zugänglich. Choquequirao liegt 160 Kilometer von Cuzco, der Hauptstadt des Inkareichs, entfernt auf einer Höhe von 3.100 Metern und wurde auf einem Bergrücken errichtet, der von schneebedeckten 5.000er-Gipfeln umgeben ist: Der Weg dorthin muss verdient werden.

Motivierte Touristen können zwei Tage lang auf Maultierpfaden wandern, oft an Berghängen, um die alte Stadt zu erreichen, die jahrhundertelang unter der Vegetation schlummerte. Auf dem Weg dorthin werden die Reisenden mit großartigen Landschaften verwöhnt: Blicke auf den Apurimac-Fluss, Dschungel und Wüste wechseln einander ab, bevor der schneebedeckte Gipfel des Salkantay in Sicht kommt. Am Ende der Route können die glücklichen Wanderer den Flug der Kondore bei Sonnenuntergang bewundern.

Welche Route sollte ich wählen?

Die Wanderung beginnt im Dorf Cachora, eine 4-stündige Busfahrt von Cuzco entfernt. Von dort aus führt ein 9 km langer flacher Weg hinauf zum Capuliyoc-Pass. Dann geht es steil bergab (-1500 Meter auf 12 Kilometern!) bis zum Fluss, wo ein kleiner Campingplatz zum Übernachten einlädt. Wer vergessen hat, Mückenschutzmittel mitzunehmen, sollte noch 3 Kilometer bis zum Campingplatz Santa Rosa weitergehen.

Nach den 24 Kilometern des Vortages mögen die 10 Kilometer des zweiten Tages nicht viel erscheinen... aber der Weg führt geradewegs hinauf nach Choquequirao, mit 1000 Metern positivem Höhenunterschied! Die Anstrengung ist jedoch schnell vergessen, wenn die Ruinen der Inkastadt in Sichtweite kommen.

Für den Rückweg muss man die gleiche Route in umgekehrter Richtung nehmen (eine weitere kleine Anstrengung!), aber die erfahrensten Wanderer können den ganzen Weg bis nach Machu Picchu zurücklegen! Das sind immerhin 5 zusätzliche Tage zu Fuß.

Wie können Sie Ihre Reise organisieren?

Es ist durchaus möglich, den Choquequirao-Trek auf eigene Faust zu unternehmen (d. h. ohne eine Agentur, aber aus Sicherheitsgründen sind mindestens zwei Personen erforderlich). An den verschiedenen Etappen sind Campingplätze eingerichtet worden - es gibt sogar einen in Choquequirao! - und Einheimische verkaufen unterwegs Lebensmittel für ein paar Soles. Natürlich müssen Sie trotzdem etwas zu essen und zu trinken mitbringen!

Wir wollen Sie nicht anlügen, die Wanderung ist sehr anstrengend, auch wenn Maultiere und ihre Maultiertreiber einigen Wanderern helfen können, die Schwierigkeiten haben. Der einfachste Weg, um nicht zu viel auf sich zu nehmen (und kein Risiko einzugehen!), ist, über eine Agentur zu gehen, die sich um die gesamte Organisation kümmert.

Nur ein paar tausend Touristen besuchen Choquequirao jedes Jahr, während es in Machu Picchu über eine Million sind. Sie können sich also vorstellen, dass das Erlebnis ein völlig anderes ist! Während man in der Morgendämmerung ankommen muss, um Machu Picchu ohne allzu viele Touristen genießen zu können, wandert man hier allein inmitten der Ruinen, wobei die Stille nur durch das Rauschen des Windes gestört wird...

Obwohl bisher nur 40 % der Choquequirao-Stätte ausgegraben wurden, arbeiten die Archäologen unermüdlich daran, die Zitadelle aus dem Boden zu holen. Ziel ist es, die Inkastadt für alle zugänglich zu machen, und die Gerüchte über eine Seilbahn, die das Dorf Kiuñalla in nur 15 Minuten mit Choquequirao verbindet, werden immer lauter. Ein Termin steht jedoch noch nicht fest, so dass Sie Ihre Wanderung noch in aller Ruhe planen können. Die weniger sportlichen unter uns müssen auf die Einweihung der Seilbahn warten!