Veracruz

Die Eroberung Mexikos durch Cortés begann ganz in der Nähe von Veracruz, in La Antigua, der ersten, von den Spaniern gegründeten Stadt, deren Ruinen und baulichen Überreste nunmehr besichtigt werden können. Innerhalb weniger Jahrzehnte stieg die Bucht des ?Wahren Kreuzes? zum wichtigsten Atlantikhafen Mexikos auf, der Neuspanien mit dem Alten Kontinent bis zur Erlangung der Unabhängigkeit verband. Die strategische Lage und der Reichtum dieses Hafens machten ihn zu einem begehrten Ziel für französische, holländische und englische Seeräuber, bevor er letztendlich von den französischen Truppen von Napoleon III und später von der amerikanischen Armee eingenommen wurde. Die Stadt Veracruz, deren wirtschaftlicher Einfluss ständig zunimmt, hat auch eine faszinierende, kulturelle Seite zu bieten, bei der mexikanische und karibische Einflüsse wunderbar miteinander verflochten werden. Ein tolles Beispiel hierfür ist die den Stolz der Stadt ausmachende, wunderschöne Karneval, der an den neun vor Aschermittwoch liegenden Tagen stattfindet (im Februar/März). Die Stadtbesichtigung beginnt am Zocalo, der nach Einbruch der Dämmerung erst so richtig auflebt. Die gegenüber der Altstadt errichtete, wunderschön restaurierte Zitadelle von San Juan de Ulúa (aus Korallenstein bestehendes Mauerwerk) wacht über den Hafen von Veracruz.