Westminster Palace und Big Ben, die Stars von London

Big Ben ist eine Glocke. Damit ist natürlich nicht eine etwas dümmliche Person gemeint, sondern das Instrument aus Metall. Die große, über 13 Tonnen schwere Glocke, die im Uhrenturm angebracht ist, hat so dem gesamten Londoner Turm ihren Spitznamen verliehen. Der eigentliche Name der Glocke lautet übrigens nicht Big Ben, sondern The Great Bell.

Big Ben ist ein Spitzname, dessen Ursprung nicht eindeutig geklärt ist. Einigen Quellen zufolge stammt er von dem Bauingenieur und Politiker Benjamin Hall, der das Einschmelzen der Glocke anordnete. Dieser Mann, dessen Spitzname Ben, besonders groß, lautete, wurde allgemein als Big Ben, logisch, bezeichnet. Die zweite Hypothese geht auf den Boxchampion Ben Caunt zurück, der im selben Jahr, in dem nach einem Namen für die Glocke gesucht wurde, einen Kampf gegen den amtierenden Champion Nat Langham gewann. Wie dem auch sei, es ist allgemein anerkannt, dass **, wenn man von Big Ben spricht, der Turm, die Uhr und die Glocke gemeint** sind.

Und auch wenn der Uhrenturm zu Ehren der Königin anlässlich ihres diamantenen Thronjubiläums in "Elizabeth Tower" umbenannt wurde, wird sich daran nichts ändern, da das gesamte Gebäude London symbolisiert und ein Leuchtturm für die Londoner ist. Seit seiner Errichtung im Jahr 1859 feiert jeder Londoner das neue Jahr mit dem unverwechselbaren Glockenspiel von Big Ben. Dieser besondere Ton rührt daher, dass die Glocke nur zwei Monate nach ihrer Einweihung einen Riss bekam und das berühmte Westminster Quarters - die Melodie des Glockenspiels, das die Stunden markiert - unverwechselbar macht.

Der Palace of Westminster ist auch unter dem Namen House of Parliament bekannt: das Haus des Parlaments. Wie in jedem Haus gibt es auch hier Zimmer, aber sie dienen nicht zum Schlafen! Im ersten Stock des Westminster Palace tagt nämlich seit 1547 das britische Parlament: Hier befinden sich das House of Lords und das House of Commons. In den anderen Stockwerken befinden sich hauptsächlich Büros. Das fünf Kilometer lange Labyrinth aus Gängen und über 100 Treppen verfügt außerdem über mehrere Bars und Speisesäle.

Der riesige Palast mit über 1000 Räumen war ursprünglich eine königliche Residenz. Von dem ursprünglichen Gebäude aus dem Jahr 1097 sind nur noch die Westminster Hall, der Juwelenturm, die Krypta der St. Stephen's Chapel und die Kreuzgänge erhalten. Der Rest wurde 1834 durch ein Feuer vernichtet. Nach langen Beratungen wurde der Entwurf des Architekten Charles Barry für den Wiederaufbau des Palastes im neugotischen Stil ausgewählt.

Das House of Lords im südlichen Teil des Palastes ist ein großer Saal, dessen Bänke und alle anderen Möbel, die den Lords vorbehalten sind, vollständig in Rot gehalten sind. Am Ende des Saals befindet sich der königliche Thron, auf dem der Herrscher nur während der Eröffnungszeremonien des Parlaments Platz nimmt, obwohl er an jeder Sitzung teilnehmen kann.

Das Unterhaus befindet sich auf der gegenüberliegenden Seite, im Norden des Palastes. Hier ist sowohl bei den Bänken als auch bei den Möbeln die Farbe Grün vorherrschend. Dieser Saal ist übrigens viel nüchterner als sein Schwestersaal, hier hat der Herrscher kein Recht zu sprechen. Die Westminster Hall ist eine der größten Hallen in Europa, die keine Dachstütze hat, und ist eine der größten Errungenschaften der mittelalterlichen Kunst. Sie war Schauplatz von Krönungsbanketten, Empfangsraum für den Königshof und sogar Trauerhalle.

Nicht weit entfernt befindet sich die Westminster Abbey mit dem schönsten Zeugnis gotischer Architektur in [England]. Sie ist seit 1066 mit Wilhelm dem Eroberer Schauplatz von Krönungszeremonien sowie von Hochzeiten und Beerdigungen von Herrschern und ihren Angehörigen. Die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörende Westminster Abbey - wörtlich übersetzt die Abtei des Westens - beherbergt auch das Grab des Unbekannten Soldaten.

🚌 Wie komme ich zum Palace of Westminster?

• Station Waterloo (5 Minuten zu Fuß entfernt): Linien Bakerloo (braun), Jubilee (grau), Northern (schwarz) und Waterloo & City (türkis).
• Station Embankment: Linien Circle (gelb), Northern und District (grün).
• Station Charing Cross: Linien Northern und Waterloo.
• Station Westminster: Linien Jubilee, District und Circle.

👉 Die Hop-on-Hop-off-Busse:** 25£.

Um alle Preise zu erfahren und Ihre Eintrittskarte online zu buchen, besuchen Sie bitte direkt die offizielle Website der Westminster Abbey.