In ihrer Sprache nennen die Makiritare sich selbst Ye'kwana, was Seefahrervolk bedeutet. Sie haben ihre Dörfer entlang der Flüsse durch Amazonien errichtet, das sie seit über 500 Jahren bevölkern. Die Makiritare erbten ihre Seefahrertradition von ihren Vorfahren, den Kariben, die Experten im Bau langer Einbäume, der Curiara, waren. Um eine Curiara zu bauen, müssen die Menschen im Wald nach einem geeigneten Baum suchen. Er muss sehr groß sein und einen ordentlichen Durchmesser haben, um für mehr als 10 Personen und schwere Fracht Platz zu bieten.Einmal gefunden, wird er geschlagen, dann ausgehöhlt, bis er seine charakteristische Form bekommt. Das Äußere des Einbaumes wird mithilfe von Macheten gereinigt und poliert, bis die Rinde ganz glatt ist. Dann beginnt das lange und sorgfältige Verfahren, bei dem ein kleines Feuer im Inneren des Stammes gemacht wird, um ihn flexibel und dadurch erweitern zu können. Holzbretter dienen als Sitze und werden installiert, damit sich das Holz beim Abkühlen nicht zusammenzieht. Nach diesem langen Prozess, der bis zu drei Wochen dauern kann, wird die Curiara zu Wasser gelassen. Die Lebensdauer liegt zwischen 3 und 8 Jahren, nach Qualität des Holzes.